Alma Garza con algunas de sus amistades.

Este jueves 12 de mayo Radio Bilingüe realiza un servicio en memoria y celebración de la vida de nuestra querida compañera, Alma Garza, quien falleció el pasado miércoles 9 de marzo en Fresno, California. Veterana personalidad del aire de Radio Bilingüe y reconocida conductora del popular programa de música Tex-Mex, “Onda Tejana”, perdió la última batalla a la edad de 68 años tras una larga lucha contra la diabetes.

Radio Bilingüe rinde tributo a la memoria de Alma Garza este jueves 12 de mayo, exactamente en la fecha que estaría cumpliendo años nuestra querida compañera. El evento estará abierto al público desde las 6:00 PM y hasta las 9:00 PM (Tiempo del Pacífico), en las instalaciones del Parlier’s Community Center (que cuenta con una capacidad para 600 personas).

Como muchos la recordarán, Alma Garza fue una de las presentadoras de la Música Texana y de Conjunto más entusiastas e informadas; era conocida cariñosamente como “Miss Alma”, entre los innumerables admiradores que cultivó en la fraternal comunidad de radioescuchas de esta red de emisoras de radio pública latina. Durante sus más de 30 años en el aire de Radio Bilingüe y sus estaciones afiliadas, transmitió desde Fresno para toda la frontera, hasta su natal Valle de Río Grande, Texas, y aún más allá.

Con gran agudeza y conocimiento enciclopédico de lo Texano, “Miss Alma” contaba entre sus amigos y admiradores a leyendas de esta música, que van de Little Joe y La Familia a David Lee Garza y Jesse Serrata, quienes apreciaban como un tesoro las conversaciones que sostuvieron con ella en sus programas y la reconocían como la más destacada embajadora de este género musical.

Sobre esta lamentable pérdida, Radio Bilingüe, la Red Nacional de Radio Pública Latina, con sede en Fresno, California, dio a conocer hace unos días este comunicado: “Es con un hondo pesar en nuestros corazones que compartimos la tristísima noticia del fallecimiento de nuestra querida compañera, Miss Alma Garza. Nadie alegraba nuestros corazones como lo hacía ‘Miss Alma’, cuando cada sábado nos presentaba la música de Tex-Mex más grandiosa y llena de ‘soul’…

Para su público y sus amigos de Radio Bilingüe, ella era la mejor de las compañías en los buenos y malos momentos de la vida, uniendo familias, enamorados, comadres, compadres, y toda la raza. Nadie vivía de la manera más bilingüe que ‘Miss Alma’, una mujer apasionada y orgullosa de su familia, su comunidad, sus lenguas (español, inglés y spanglish), y de sus raíces. Ella es un tesoro ‘Puro Tejano’ y una de las nuestras”.

Tras su fallecimiento, el fundador y director ejecutivo de Radio Bilingüe, Hugo Morales, expresó:

“A lo largo de su vida, Alma Garza ha representado aquello que Radio Bilingüe se propuso hacer desde 1976: servir de plataforma para las auténticas voces de los mexicoamericanos y para el desarrollo de las artes tradicionales. Alma Garza hizo esto cada minuto que estuvo ante nuestros micrófonos durante tres décadas, desde 1985. Su vida y su ser es la historia de una migrante mexicoamericana y texana.

Con una educación formal limitada, ella llegó a nuestros estudios para convertirse en una voluntaria de la comunidad con su auténtica voz del Río Grande y su amplio y genial conocimiento de la música fronteriza. Esto hizo que la ‘Onda Tejana’ se convirtiera en el programa musical más popular en nuestra cartelera.

En el año 2000 pudimos integrarla a nuestro personal. Sus admiradores iban desde jueces y abogados hasta las familias del barrio, entre quienes vivió hasta su muerte. Alma inició un movimiento de música texana fuera de Texas, y ese movimiento continuará creciendo.”.

Y en su oportunidad, el director de noticias de Radio Bilingüe, Samuel Orozco rindió tributo a ‘Miss Alma’ en el programa nacional de entrevistas que él mismo conduce, Línea Abierta, con estas palabras: “Alma Garza tenía un desbordante sentido del humor y un gran espíritu de alegría. Además tenía un contagioso amor por su tierra, el terruño que la vio nacer y crecer: el Valle del Río Grande en Texas.

Ella tenía un profundo cariño por su gente texana y su música, la música de sus abuelos, los corridos de las chulas fronteras. Este amor lo contagiaba a sus fieles radioescuchas que la siguieron durante décadas.

La música de ‘Puro Conjunto’ con sus canciones de amor, trabajo, pérdida y sobrevivencia, reflejaban su historia y la de sus radioescuchas. Los iconos de la música texana que admiraban a Alma, entre ellos Mingo Saldívar, Valerio Longoria, Santiago Jiménez Jr., Los Dos Gilbertos, Rubén Vela y Linda Escobar, la reconocieron como la guardiana de la música que está en el alma de su pueblo; una verdadera institución que dedicó su vida a cultivar y cuidar este género musical, para así sembrar una renovada apreciación hacia la música texana y hacerla pervivir en los corazones de más de una generación”.

En el homenaje póstumo para Miss Alma que prepara Radio Bilingüe se proyectará un video con mensajes grabados de despedida o de adiós, producido por Mark Lozada, que presenta imágenes y sonidos de Alma Garza. Los audios incluyen mensajes grabados de verdaderos íconos de la Música Texana. Habrá tiempo también para que comente la familia de Alma y personal y directivos de Radio Bilingüe, así como miembros del público y seguidores de Alma Garza.

Habrá refrescos (no alcohólicos) y aperitivos que estarán disponibles en el evento, mismo que está siendo anunciado en las ondas de Radio Bilingüe y en su página de Facebook, a donde desde el jueves pasado que se anunció el deceso de nuestra querida Miss Alma y han estado llegando mensajes de condolencia como este de Cecilia Cháves, de Keyes, California: “Este es el día más triste para la radio, Reina Tejana–Tejana Queen. A todo vuelo al cielo te vas”.

Te esperamos. ¡Pasa la voz!