A cuatro días de finalizar el segundo periodo de inscripción abierta para obtener cobertura médica en 2014, los números de latinos que acuden a los mercados de intercambio son alentadores, dicen expertas en el campo de la salud. Las autoridades de ramo anuncian que en lo que va del arranque, el 15 de noviembre pasado a la fecha, 7.75 millones de usuarios seleccionaron o se reinscribieron automáticamente a un plan de salud en las plataformas de los intercambios del gobierno federal en los estados. En esta segunda parte de Línea Abierta, dos expertas ayudan a Chelitz López, conductora de este programa, a disipar las dudas todavía presentes en algunos radioescuchas latinos, y hacen pertinentes recomendaciones antes de que venza el plazo este 15 de febrero.
José llama de Bakersfield, California: “¿Esta cobertura cubre cuando una persona ocupa un reemplazo de dientes? Y aparte un comentario: Sobre el amigo que dijo que no quiere agarrar la aseguranza porque está bien de salud, yo le recomendó que la agarre, porque la enfermedad puede llegar en cualquier momento. Yo era como él, me consideraba una persona sana, me cuidaba, no porto vicios, y de repente me dio la fiebre del valle. Y como le digo, eso cambia todo, cambia la manera de ver la vida, y si él puede, y tienen familia, que lo piense y que busque un plan que le convenga”.
Betzabel Estudillo: “No todos los planes de salud tienen cobertura dental. Los planes de Covered California deben tener 10 beneficios esenciales. Entre otros, la salud mental, tratamiento en el hospital, tratamiento de emergencia, exámenes… pero uno de esos no incluye dental y es muy desafortunado. Y entonces una de las cosas que estamos peleando como organizadores, es que queremos que esos servicios sean accesibles para todos”.
Hay personas que se quejan de que cuando van al doctor tienen que pagar un poco más si los servicios médicos que necesitan no están incluidos, y es muy recurrente el asunto dental. Se espera que se pueda hacer algo para que próximamente estos servicios, que suelen ser caros, se incluyan en la cobertura.
Patricia llama de Santa rosa, California: “Los jóvenes que se hallan bajo la acción diferida, ¿ellos también califican? Y los que vayan a venir con la acción diferida del presidente Obama, que serían los papás con hijos nacidos aquí, ¿también tendrían un seguro médico?”.
“Los muchachos que tienen la acción diferida o DACA son elegibles para Medical, aquí en el estado de California”, responde la invitada. “Pero no son elegibles para la ley de salud, Obamacare. Porque unos meses después de que el programa de DACA se implementó, el presidente Obama anunció que los muchachos de DACA van a ser excluidos para conseguir un plan de salud con Obamacare. Entonces, los muchachos con DACA no son elegibles…, pero en el estado de California y en otros estados, dependiendo si expandieron su Medicare, son elegibles para este programa. Entonces los muchachos deben informarse si son elegibles para Medical. Ahora, las personas que podrían ser elegibles para el programa DAPA, que es el programa que el Presidente anunció en noviembre y que les va a dar la acción diferida a los papás con hijos residentes y ciudadanos, en California van a ser elegibles para Medical porque tienen la acción diferida. Pero no sabemos cómo va a funcionar eso porque no hemos conseguido las regulaciones de la administración para el programa de DAPA, las regulaciones para ver si van a ser elegibles para Obamacare, el Medical o Medicare. Esa información se va a dar en los próximos meses”.
Aunque Estudillo creer que así como los jóvenes de DACA fueron excluidos, va a ser lo mismo con los papás que tienen DAPA. “No nos sorprendería que la administración excluya de la ley de salud del Obamacare a las personas que van a agarrar DAPA”, dice Estudillo. Agrega que aun si son excluidos en California van a tener acceso a Medical.
José llama de Bakersfield: “Yo tengo dos hijastros que tienen Medical, y yo agarro la ley de salud California. ¿Ellos les van a quitar la Medical? Mi ingreso horita es de 35 mil dólares al año…”.
“Una de las cosas que puede pasar…, porque la vida a veces cambia; uno puede agarrar un mejor trabajo, o los ingresos pueden cambiar en años diferentes. A lo mejor este año mucha gente califica para Medical, pero a lo mejor en los próximos meses califica para un plan de salud en el intercambio, de Obamacare. Entonces las personas sí pueden cambiar de planes, por ejemplo hay un periodo especial, para personas que tienen un cambio de vida. Uno de esos cambios pueden ser que uno gane más, y por los nuevos ingresos ya no son elegibles para Medical pero pueden serlo para Obamacare”, sostiene la experta.
Toca el turno a Miguel: “La primera pregunta es que tengo una hermana que fue deportada a México, tiene dos hijos, que se fueron para allá con ella, pero son ciudadanos. Yo los estoy manteniendo, pero ellos están en México, yo los metí en mis impuestos. En este caso, aunque estén en México, ¿a mí me van a cobrar una multa, a través de los impuestos? Yo no tengo ‘papeles’, pero pago impuestos. El segundo cuestionamiento sería, se hace un poquito inmoral por parte del gobierno, que uno como indocumentado si le venga una multa cuando tiene hijos ciudadanos. No nos quieren dar ningún tipo de beneficios, y se la pasan diciendo que los indocumentados no pagan impuestos. En este caso no hemos sido tomados en cuenta pero sí pagamos impuestos, verdad…”.
Estudillo: “Sí, las personas con hijos ciudadanos que no viven en Estados Unidos, sino en otros países, ellos no tienen que agarrar un plan de salud porque no viven en Estados Unidos. Pero tiene mucha razón. Es muy desafortunado que el gobierno haya excluido a millones de personas indocumentadas nomás por no tener papeles, o estatus migratorio. Cuando sabemos que las personas contribuyen mucho a nuestro país con su labor, con sus servicios. Por eso es que tenemos una campaña aquí en California, que se llama ‘Salud para Todos’; y queremos que la gente indocumentada tenga acceso a los mismos servicios o a las mismas oportunidades que cualquier otra persona que tenga papeles”.
Betzabel Estudillo informa que su organización, The Immigrant Policy Center introdujo un proyecto de ley en diciembre de 2014, el SB4 en California, “donde queremos expandir el Medical, queremos expandir el acceso a un plan de salud para todas las personas en California”. Y añadió que en muchos estados están pensando lo mismo, “y nos han consultado para saber cómo pueden hacer esa campaña en esos estados”.
Para despedirse del programa de Línea Abierta, Betzabel Estudillo, Coordinadora de Políticas de Salud en The California Immigrant Policy Center, con sede en Los Ángeles, recomienda: “No esperen, tenemos hasta febrero 15 para aplicar a un plan de salud, tengan mucha paciencia, porque todos horita quieren agarrar un plan de salud, e infórmense, hagan su tarea, y cualquier pregunta aquí estamos para ayudarles”.
Otra de las invitadas al programa es Angelina D. Valencia, gerente regional y encargada de Comunicaciones y Relaciones Públicas, de Covered California para el sur del estado (www.coveredca.com). Esta organización ha llamado históricos a los niveles de participación de la gente en la recta final para obtener un plan médico, a pocos días de que termine el segundo periodo de inscripción este próximo 15 de febrero. Afirman que ha habido más de 700 eventos para promover la inscripción a un seguro de salud en los mercados de intercambio del país, con más agentes y más oficinas abiertas para atender la demanda.
“Estos últimos días van a ser cruciales”, dice la funcionaria de Coverd California. “Son muy importantes especialmente, porque queremos asegurarnos que todas las personas que son elegibles se inscriban a un plan de salud”. Sostiene que en este segundo año hay más ayuda que en el primero. “Hay mucha ayuda para los consumidores que vengan en persona. Estamos trabajando con ¡más de 14 mil! agentes de seguros en todo California. Estamos trabajando con más de seis mil concejeros de inscripción, certificados, y también estamos trabajando con más de mil organizaciones a lo largo y ancho del estado, que están disponibles para ayudarle a nuestra comunidad hispana”.
Agregó que también cuentan con muchos eventos de inscripción, “que son cientos que se van a realizar en estos últimos días; eventos en librerías, eventos en iglesias, con distritos escolares, eventos en cada rincón de California. Y lo que queremos hacer es asegurarnos que los consumidores sepan que hay ayuda en la medial, ayuda por teléfono, y hay también ayuda en persona. Y eso también incluye que tenemos más de 300 oficinas, y móviles; esto es algo nuevo este año. Oficinas móviles que están disponibles para cada californiano, en las noches, en los fines de semana y cuando lo necesiten más”.
Juan habla de Fresno, California: “Cuándo uno es compañero de alguien que apenas acaba de ‘arreglar’, que se hizo residente ¿qué problema puede haber de que ella no se cobra con las aseguranzas, sobre quién va a ir la multa? Y la otra pregunta es ¿si la persona no trabaja, cómo puede hacer ella por su propia cuenta asegurarse o no asegurarse, o en ese caso qué se puede hacer?”.
Angelina Valencia responde que para las personas que tienen sus propios negocios el programa de Covered California es ideal para ellos. “Ya que este programa es específicamente para personas que no tienen cobertura médica a través de su trabajo, o a través de otro programa, como el Medical”. Lo que tiene que hacerse en estos casos estas personas, afirma Valencia, “es agarrar ayuda lo más pronto posible; que no lo trate de hacer solita, verdad. Que agarre la ayuda en persona, o si va a coverdca.com/español, y ahí tú vas a ingresar tu código postal. Y cuando ingreses tu código postal, ahí te va a enseñar todas las personas que están disponibles; digamos a cinco millas, a diez millas de donde tú vives”. La invitada recomienda que llamen a un centro de ayuda, parta exponer la situación del interesado, y asegurarse de llevar todos los documentos importantes que va a necesitar. “Eso va a incluir comprobantes de los ingresos. Y por eso lo más importante es que esa persona empiece llamándole a uno de nuestros socios, para que te digan exactamente lo que tienes que traer, cuando la persona vaya a agarrar la ayuda, que ya venga preparada con todos los documentos. Y lo que le van a preguntar es que tenga más o menos un estimado, de cuánto esa persona va a ganar en ese año, ya que la ayuda financiera es basado en los ingresos de la persona”.
La patrocinadora en el ajuste de estatus de la compañera de Juan es su suegra, y la preocupación de Juan radica en que si su compañera no obtiene un seguro de salud, ¿quién va a pagar la multa por no tener cobertura médica?. Y es que Juan lo único que hizo es mencionar su ingreso económico para que su compañera pudiera pasar por el proceso de migración, pero no la declara en sus impuestos.
“Primeramente las únicas personas que van a tener que pagar una multa son las que están aquí legalmente, y eso significa que ella tiene que ser ciudadana, o residente legal, o con cierto tipo de visa; esas son las únicas personas que son obligadas a tener cobertura médica, y sólo si no la tienen van a ser entonces sujetas a la multa”■
