Juan Felipe Herrera enseñó, dirigió, inspiró y sigue haciéndolo con las nuevas generaciones, el contenido poético de la realidad social, tantas veces ruda para jóvenes que como él, provienen de la clase trabajadora y conquistan la cima académica o artística que en otros está dada por su condición social privilegiada.

“Yo… desde muy joven, siempre me ha gustado hacer algo por los demás; luchar y defender esas desigualdades que no son justas, para ciertas personas. Yo me metí en el rollo de los movimientos que existen en México, como el movimiento zapatista…, estaba en un grupo en mi pueblo, que era defender un asilo de ancianos que estaban siendo abusados»: Verónica Castillo

Fue grande también para las maestras. La hija de Natividad González, María Concepción, de 26 años de edad, dice que le llenó de orgullo ayudar a impartir el arte de su mamá y de su pueblo.

Ha grabado 17 álbumes como solista, y cientos más acompañando a otros artistas de El Caribe y del mundo. En 1982, a los 17 años también recibió –como el más joven de los concursantes-, el Primer Premio Nacional del Cuatro, y en el año 2008 fue nominado para un Premio Grammy, la mayor presea de la industria discográfica, por su trabajo en la música tradicional tropical.

Rafael es uno de los pocos músicos hombres que siempre tuvo la participación de las mujeres muy presente. Disfrutó de la energía que traían hombre y mujeres a una colaboración musical. Rafa me dijo una vez, ‘la música es nuestro lenguaje’, y esa es el arma que nosotros tenemos para usar en pro de la solidaridad”.

En los años 70 el maestro García Villamil fundó y dirigió el reconocido conjunto musical Emikeke, con proyección nacional e internacional. Sus grabaciones han sido recogidas por especialistas en esta música, tanto en Estados Unidos como en El Caribe y Latinoamérica.