De la Redacción
Grupo de ‘milenios’ protestan frente a cárcel Mesa Verde. Foto: Rubén Tapia.
Según cifras del centro de investigación Pew, casi la mitad de los más de 27 millones de los latinos elegibles para votar este noviembre son de la llamada generación del milenio. En California, uno de cada tres latinos es un joven adulto de menos de 30 años de edad. Si salieran a votar en grandes números, decidirían importantes contiendas. En el condado de Kern, California, activistas locales buscan maneras creativas de motivar a los jóvenes para que voten el 8 de noviembre. Nuestro reportero Rubén Tapia estuvo presente en una protesta contra un centro de detención de inmigrantes en la ciudad de Bakersfield.
“Detrás de mí se encuentra el centro de detención Mesa Verde, una fea mancha en nuestra hermosa ciudad de Bakersfield”
Randy Villegas, estudiante universitario de 21 años, se dirige a más de 200 manifestantes.
“Este centro de detención es un negocio, un negocio que beneficia a las empresas privadas, basado en el sufrimiento de las familias”
Randy Villegas frente a cárcel de Inmigración Mesa Verde en Bakersfield. Foto: Rubén Tapia.
Villegas y los demás manifestantes exigen que se cierre esa cárcel para inmigrantes y piden una reforma migratoria. Pero la movilización va más allá. Los organizadores también buscan motivar la escasa participación latina en el conservador condado Kern, donde en el 2012 el presidente Obama perdió por más de 3 mil votos.
Una de las organizadoras de la protesta es Reyna Oalguez de la coalición Construyendo Comunidades Saludables:
“Es movilizar a la gente para que se empodere. Para que diga, ¿sabes qué? ¡Yo si voy a votar! O que diga, yo no puedo votar, pero voy a hacer que mi voto se escuche. A mis amigos a mis amistades les voy a decir que vallan a votar porque yo sé que no iban a votar”
En el condado de Kern uno de cada 3 potenciales votantes es latino. En el 2012 los jóvenes fueron los que menos participaron, señala Olaguez.
“De todos los jóvenes que son elegibles para votar en el condado de Kern, solamente el 8 por ciento participo”
Francisco Heredia:
“El problema que tenemos, lo más joven que estés, los porcentajes de votación son muy bajos”
Manifestantes frente a cárcel Mesa Verde. Foto: Rubén Tapia.
Francisco Heredia es Director Político de Campo de Mi Familia Vota. Destaca que cada año 800 mil latinos cumplen 18 años en todo el país. Si en California, los latinos entre 18 y 36 años participan en noviembre pudieran decidir dos importantes puestos en el Congreso federal, ocupado por dos republicanos.
“En el distrito 10, representado por el republicano Jeff Denham y el 21 por David Valadao, si salen a vota y es una contienda que parece, según las encuestas, apretada. Los latinos van a hacer la diferencia y definitivamente los milenios”
El congresista David Valadao busca su tercer término, su distrito incluye partes del condado Kern, su contrincante es el abogado Emilio Huerta, hijo de la legendaria Dolores Huerta. Más al norte, al congresista Jeff Denham, busca desbancarlo Jeff Eggman, un agricultor con aspiraciones políticas que apoya una reforma migratoria.
“Nuestros candidatos locales no dicen la verdad”
Profesor Gustavo Santos, motiva a milenios a la participación cívica. Foto: Rubén Tapia.
Gonzalo Santos es profesor de sociología de la Universidad Estatal de California en Bakersfield.
“Se hacen ‘pato’ cuando habla del partido demócrata y eso sí, le echan de palos a los republicanos. La gente no se la traga. La gente no va a salir a votar mientras no digamos la verdad completa”
Decir la verdad señala el profesor Santos, significa que las organizaciones comunitarias critiquen a ambos partidos y exijan a los candidatos una moratoria a las deportaciones mientras no haya una reforma migratoria.
“A los republicanos botarlos del Congreso y botarlos de todos lados, porque merecen el repudio total de nuestra comunidad. Si la gente le llega ese mensaje, sí sale a votar”
Al menos a algunos sí les llegó el mensaje. Frente a la cárcel de Inmigración en Bakersfield, varios jóvenes cargan unas letras gigantes que forman la palabra: Vota.
Encabezados por la banda Perla del Sur manifestantes cruzan por un lado de Mesa Verde. Foto: Rubén Tapia.
-When Young people vote we make the difference. ¿Is this right?
-!Yeah!
-¿Can you promise to vote this year?
-¡Yeah!!
-Vota, ¡vota!!
